WMS（倉庫管理システム）は、入庫・出庫・在庫管理などの倉庫内業務を一元管理し、業務効率や在庫精度を向上させるシステムです。近年では、物流量の増加や人手不足を背景に、多くの企業で導入が進んでいます。
本記事では、WMSの基本的な仕組みをはじめ、基幹システムとの違い、導入によるメリット・デメリット、選び方のポイントについて分かりやすく解説します。
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目次
WMSとは ？
WMSとは「Warehouse Management System」の略称で、倉庫管理システムのことを指します。倉庫内作業を管理するためのシステムで、入出庫や保管業務はもちろんのこと、ピッキングや検品作業、梱包などの作業を可視化して管理できます。
また、ロケーションや納品書の作成などもおこなえるため、業務の作業効率や生産性も向上します。リアルタイムで状況を把握して管理できるシステムなので、倉庫管理のマネジメント業務を支える大きな仕組みといえます。
WMSが持つ機能
ここでは、WMSの基本的な機能について説明します。
入出荷管理
入出荷管理は、入出荷時の伝票との照合や検品・仕分け管理を行う機能を指します。また、出荷時にはピッキングリストを作成する便利な機能も備えています。
在庫管理
倉庫内商品の在庫の配置場所や数量、消費期限、製造年月日などの情報を統合的に管理できます。先入れ先出し方式を採用する場合、システムによって商品の新旧が迅速に判別できるため、作業の効率化に寄与します。
棚卸管理
ハンディースキャナーを使用して倉庫内の商品を読み取り、在庫の棚卸を管理する機能です。従来の目視による棚卸と比べ、作業の手間と時間を大幅に削減できます。実在庫データとWMSに登録された理論在庫データを照合し、差異があれば自動で検出されます。
ロケーション管理
ロケーション管理は、倉庫内の商品の保管場所を管理する機能です。ロケーション情報は、出荷前のピッキング作業において重要な情報となります。この機能により、作業が効率的に進み、ピッキングのミスを防ぐことができます。
請求管理
請求管理は、請求書の発行を管理する機能です。運賃、荷役料、作業料などを登録することで、物流に関連する請求管理が実現します。
帳票・ラベル発行
帳票・ラベル発行機能は、商品管理のための帳票やラベルを生成する機能です。これらの帳票やラベルは物流業務において非常に重要です。使いやすい操作で帳票・ラベルを発行できるため、業務の効率化が可能となります。
WMSと他の物流関連システムとの違い
物流領域には、WMS以外にもさまざまな管理システムが存在します。
それぞれ役割や管理対象が異なるため、違いを理解したうえで導入・連携を検討することが重要です。ここでは、WMSと代表的な物流関連システムとの違いを整理します。
基幹システムとの違い
基幹システム（ERPなど）は、受発注・売上・購買・会計といった企業全体の業務データを統合管理する仕組みです。
一方、WMSは倉庫内の入庫・保管・ピッキング・出荷といった現場オペレーションの管理に特化しています。
基幹システムは「何が・いくつ・いつ売れたか」を管理し、WMSは「どこに・どの在庫が・どう動いているか」を管理する点が大きな違いです。
実務では、基幹システムとWMSを連携させて運用するケースが一般的です。
在庫管理システムとの違い
在庫管理システムは、在庫数量や入出庫履歴を管理することを主な目的としています。比較的シンプルな機能構成で、帳簿上の在庫把握に重点を置いているケースが多いのが特徴です。
一方、WMSは在庫情報に加え、ロケーション管理、作業指示、作業進捗管理など、倉庫内作業全体を管理します。在庫数を「把握する」だけでなく、「現場で正しく動かす」ための仕組みまで含む点が、在庫管理システムとの大きな違いです。
TMS（輸配送管理システム）との違い
TMSは、配送計画の作成や配車管理、運賃計算、配送状況の可視化など、倉庫の外における輸送業務を管理するシステムです。これに対してWMSは、入庫から出荷までの倉庫内業務を管理する役割を担います。
WMSで出荷準備を行い、その後TMSで配送計画を立てるといったように、両者は補完関係にあります。
WCS（倉庫制御システム）との違い
WCSは、自動倉庫やコンベヤ、仕分け機、ロボットなどのマテハン設備を直接制御するシステムです。設備に対して「いつ・どこへ・どう動かすか」を指示する役割を持ちます。
一方、WMSは作業指示や在庫管理などの上位管理システムとして機能し、WCSに対して作業指示を出します。
WMSが「業務判断」、WCSが「設備制御」を担う点が大きな違いです。
WES（倉庫運用管理システム）との違い
WESは、WMSとWCSの中間に位置するシステムで、作業の優先順位制御や設備と人の動きを最適化する役割を担います。複数のマテハン設備や作業が同時進行する現場で、効率的な運用を実現するために利用されます。
WMSは業務全体の管理・計画を担当し、 WESは現場のリアルタイム状況に応じた細かな制御を行う点が特徴です。
自動化・省人化が進んだ倉庫では、WMS＋WES＋WCSを組み合わせて運用するケースも増えています。
WMSを導入するメリット
倉庫内のさまざまな業務をリアルタイムで管理できるWMSは、導入によって多くのメリットを受けることができます。
そこでここからは、WMSの具体的なメリットについて解説します。「どのような効果が期待できるのか」事前に把握するようにしましょう。
1.ヒューマンエラーの削減
WMSを導入する大きなメリットのひとつが「ヒューマンエラーの削減」です。人が手作業をする場合、誤出荷をはじめとするさまざまなヒューマンエラーが起きてしまいます。
また、目視作業ではどうしても確認漏れを起こしてしまいますが、WMSでは通常時と違う処理など、間違いが起きた場合にはシステム側で警告表示をしてくれます。このように限りなくミスを削減できるため、倉庫内業務の品質も向上します。
2.倉庫内業務の効率化
倉庫内の業務には、目に見えない部分でロスが生まれているケースも多いです。例えば、品出し作業をする際にも、ロケーション管理が行き届いていないと商品を探す時間にもロスが生まれてしまいますが、WMSではロケーションも一元管理できます。
また、指示書と商品の照合作業なども、WMSを導入するとシステム側で完結するため必要なくなります。従来は手作業でしていたような記入作業などもカットできるため、より効率的な作業が実現できるようになります。
3.リアルタイムの管理体制
WMSでは、バーコードやハンディターミナルと連携させることによって、在庫情報を含めて、倉庫内の状況をリアルタイムで把握し管理できます。そのため、正確な商品管理が実現する以外にも、過剰在庫などを防ぐことにもつながるため、適正在庫を実現させることができます。
取り扱う商品や荷主などの量が増えるにつれて、リアルタイムで管理するメリットは非常に大きいです。状況を瞬時に把握することで、在庫確認などの作業工程を簡略化できるため、販売機会を失ってしまうことも防げるでしょう。
4.コスト削減
ここまでに解説したように、WMSは既存の業務を最大限に効率化し、生産性を向上させます。そのため、従来よりも少ない人員で業務をこなせるようになるため、人件費の削減にもつながるでしょう。
また、業務内容がより簡略化されていくため、人員の教育コストも下がります。そのため、労働単価の低い人材を雇用しても対応できるようになり、全体にかかる人件費削減も期待できます。
WMSのデメリット
非常にメリットの多いWMSですが、導入するためにはシステム構築の費用がかかってきます。また、従来の業務内容とは運用方法も変わってくるため、マニュアルの作成や初期教育コストはかかってきてしまいます。
これらは運用方法を移行する際には必ず出てくる問題でもあるため、一見するとデメリットのように感じてしまうこともあるでしょう。そのため、導入する際には、きちんと自社の問題が解決できるかシミュレーションをしたうえで判断するようにしましょう。
WMSの種類と特徴
WMS（倉庫管理システム）には、大きく分けて「クラウド型」と「オンプレミス型」の2種類があります。それぞれに特徴があるため、導入する前にきちんと理解しておかなければなりません。
そこでここからは、これらWMSのタイプ別の特徴について解説します。
| WMSの種類 | 主な特徴 | メリット | デメリット |
|---|---|---|---|
| クラウド型 | インターネット経由で利用するWMS | ・初期導入コストを抑えやすい・スペックのアップ／ダウングレードが容易・導入までの期間が短い | ・利用料などのランニングコストが継続的に発生する |
| オンプレミス型 | 自社サーバーにシステムを構築するWMS | ・自社業務に合わせた柔軟なカスタマイズが可能・オーダーメイド感覚で最適化できる | ・初期開発コストが高い・保守・運用のための専属SEが必要になる場合がある |
1.クラウド型
クラウド型の大きな特徴は、初期の導入コストを抑えられるということ。また、簡単にスペックをアップグレードしたり、ダウングレードができるため、非常に導入しやすい形態といえるでしょう。
しかし、利用するための費用や維持コストがかかってくるため、使い続ける以上はランニングコストがかかってしまう欠点もあります。とはいえ、莫大な開発コストもかからないため、導入コストを抑えたい企業にとっては有効な手段のひとつです。
2.オンプレミス型
クラウド型とは違って、オンプレミス型の大きな特徴のひとつは「オリジナル性」です。自社の倉庫が持つ課題に合わせた機能を実装し、最適化を図ることができるため、いわばオーダーメイド感覚で利用できるWMSになります。
一方、初期導入時には多額の開発コストや、導入後のメンテナンスや保守をするための専属SEを配置しなければならないため、導入・保守とともにコストが多くかかってしまう点がデメリットといえます。
最適なWMSの選び方
多くの企業で導入が進んでいるWMSですが、種類や製品が多く「どのWMSを選べばよいのか分からない」と感じている担当者の方も少なくありません。
そのような場合は、以下のポイントに着目して比較検討することが重要です。
- 課題と目的
- 操作性
- サポート体制
課題と目的を明確にする
WMSを導入する際は、まず自社が抱えている課題や、導入によって何を実現したいのかを明確にしましょう。
目的がはっきりすれば、必要な機能や優先すべき要件も整理でき、WMS製品の比較・選定がしやすくなります。
操作性を確認する
WMSは、現場で日常的に利用されるシステムです。操作が複雑だと、十分に活用されず、導入効果が得られない可能性があります。
パートスタッフやアルバイトでも直感的に操作できるシステムを選ぶことで、教育コストの削減にもつながります。
サポート体制をチェックする
システムトラブルは、倉庫業務全体に大きな影響を及ぼします。万が一の際に迅速な対応が受けられるかどうかは、WMS選定における重要なポイントです。
問い合わせ方法や対応時間、復旧までのスピードなど、サポート体制を事前に確認したうえで比較検討しましょう。
WMSの導入事例
ここでは、APTが提供するWMSを導入いただいた企業様の事例をご紹介します。
日東工業株式会社
業界：製造業
日東工業株式会社様では、物流センターにおいて複数メーカーのシステムが混在しており、将来を見据えたデータの一元管理が課題となっていました。加えて、入出庫業務の効率化を進める中で、マテハン設備との連動に伴う高額な改造費用や、パレタイズロボットのミス・故障が頻発している点も問題となっていました。
そこでAPTは、物流センターのWMSをハードウェアとあわせて刷新。フォーク車載器、ハンディターミナル、ラベルプリンター、パレタイズロボットを含む環境を再構築し、従来は個別に稼働していた自動倉庫およびパレタイズロボットのWCSを撤廃。APTのWMSによる一元管理を実現しました。
その結果、当初想定されていたマテハン改造費用を抑えながら、倉庫内業務の効率化、データの一元管理、マテハン設備の稼働率向上を同時に達成しています。
白鳩株式会社
業界：小売・EC
白鳩株式会社様では、物流拠点においてAutoStore（オートストア）およびコンベヤーの導入が決定していましたが、いずれも異なるメーカーによる設備であったため、これらを横断的に管理できるWCSの構築が課題となっていました。
そこでAPTは、プロジェクト途中から参画し、各メーカーの取りまとめを実施しました。APTのシステムを用いてマテハン設備を一元管理するとともに、お客様の基幹システムとの連携を実現しました。
さらに、設備制御を行うWCSに加え、倉庫内全体の業務を管理するWMSまで含めて対応することで、倉庫運用全体を統合的に管理できる体制を構築しています。
WMS導入に関するよくある質問
ここでは、WMS導入に関するよくある質問をご紹介します。
どのような企業にWMS導入は向いていますか？
出荷量が多い企業や、在庫点数・保管ロケーションが増えて管理が煩雑になっている企業に適しています。また、誤出荷対策や作業の属人化解消を目的とする場合にも効果的です。
既存の基幹システムと連携できますか？
多くのWMSは、基幹システム（ERP）や販売管理システムとの連携に対応しています。受注データや在庫データを連携することで、二重入力を防ぎ、業務全体の効率化が図れます。
WMS導入にはどの程度の費用がかかりますか？
費用は、クラウド型・オンプレミス型の違いや、機能範囲、連携システムの数によって異なります。初期費用だけでなく、運用・保守を含めたトータルコストで比較することがポイントです。
自動倉庫やマテハン設備と連携できますか？
WMSは、自動倉庫やコンベヤ、仕分け機、ロボットなどのマテハン設備と連携可能です。WCSと組み合わせることで、設備と人の動きを最適化し、倉庫全体の生産性向上が期待できます。
まとめ
倉庫内の業務を効率化していくためには、WMS（倉庫管理システム）は欠かすことのできない仕組みといえます。なお、自社の課題やニーズを事前に明確にしておくことで、どのようなWMSが最適なのかを判断できます。
導入後に生産性を上げるためにも、操作性やサポート体制なども加味しつつ、もっとも自社にあったWMSを選ぶようにしましょう。
