物流業界は、社会や企業活動を支える重要なインフラです。しかし、近年はトラックドライバーの人手不足や物流コストの上昇、荷待ち時間の長期化、再配達の増加など、さまざまな課題が深刻化しています。
そこでこの記事では、物流業界が抱える主な課題と、それらを解決するために取り組むべき改善策についてわかりやすく解説します。物流業務の効率化やコスト削減を検討している方は、ぜひ参考にしてみてください。
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物流業界が抱える課題とは？
物流業界の課題は、一部の現場だけで改善しようとしても限界があります。業界全体の課題を正しく理解したうえで、業務フローやシステム、働き方を見直していくことが大切です。
そこでここからは、物流業界が抱える代表的な課題について解説します。
トラックドライバーの人手不足
物流業界で特に大きな課題となっているのが、トラックドライバーの人手不足です。物流の多くはトラック輸送によって支えられており、ドライバーが不足すると配送遅延や受注制限につながるおそれがあります。
若い世代がドライバー職を選びにくい状況が続けば、将来的な担い手不足はさらに深刻化します。
荷待ち時間や荷役時間の長さ
荷待ち時間や荷役時間の長さも、物流業界における大きな課題です。荷待ちが発生すると、ドライバーの拘束時間が長くなります。運転していない時間であっても、業務上拘束されているため、長時間労働の原因になります。
また、現場ごとに作業ルールが違う、パレット化されていない、検品に時間がかかるといった状況も荷役時間を長引かせる原因です。
積載率の低下
積載率の低下も、物流効率を悪化させる要因です。積載率とは、トラックの積載可能量に対して、実際にどれだけ荷物を積んでいるかを示す割合です。積載率が低い状態で運行すると、同じ量の荷物を運ぶために必要な車両台数や運行回数が増えてしまいます。
また、荷主ごとに納品時間や配送条件が異なる場合、他社や他拠点の荷物と混載しにくくなります。
再配達の増加
再配達の増加は、宅配分野における重要な課題です。EC市場の拡大により宅配便の取扱量は増えており、消費者の不在によって再配達が発生すると、ドライバーは同じ荷物を再び届けなければなりません。
再配達は、ドライバーの労働時間を増やすだけでなく、燃料費や車両稼働、CO2排出量の増加にもつながります。
小口配送・多頻度配送への対応
近年は、小口配送や多頻度配送への対応も物流現場の負担を大きくしています。小口配送は、荷主や消費者にとっては在庫負担を減らしやすいメリットがあります。しかし、物流会社にとっては配送件数が増え、仕分けやピッキング、検品、出荷作業の手間が増える原因になります。
また、多頻度配送では、同じ配送先へ何度も荷物を届ける必要があるため、ルート設計や車両手配が複雑になります。
物流コストの上昇
物流コストの上昇も、多くの企業にとって無視できない課題です。物流コストには、輸送費、人件費、燃料費、倉庫費、梱包費、システム利用料、車両維持費などが含まれます。
物流コストを抑えるためには、単純に運賃を下げるのではなく、業務全体のムダを減らすことが重要です。
アナログ業務による効率低下
物流現場では、いまだに紙の伝票、電話、FAX、Excelによる管理が多く残っているケースがあります。アナログ業務が多いと、情報共有に時間がかかり、入力ミスや確認漏れも発生しやすくなります。
また、配車計画を担当者の経験に頼っている場合、属人化が進み、担当者が不在のときに業務が滞るリスクもあるため、デジタル化は現場改善を進めるうえで欠かせないポイントです。
倉庫スペースの不足
倉庫スペースの不足も、物流業界でよく見られる課題です。EC需要の拡大や多品種少量化により保管する商品数が増え、倉庫内のスペースが圧迫されやすくなっています。
その結果、ピッキングや搬送の動線が悪くなり作業効率が低下するほか、保管場所がわかりにくくなると商品を探す時間が増えます。
環境負荷への対応
物流業界では、環境負荷への対応も重要になっています。トラック輸送では燃料を使用するため、配送回数や走行距離が増えるほどCO2排出量も増えやすくなります。
環境負荷を抑えるためには、積載率の向上や配送ルートの最適化、共同配送、モーダルシフトなどの取り組みが欠かせません。
サプライチェーンの複雑化
サプライチェーンの複雑化も、物流業界の課題のひとつです。商品が消費者に届くまでには、原材料調達、製造、保管、輸送、販売など多くの工程がありますが、関係する企業や拠点が増えるほど物流管理は複雑になります。
サプライチェーンが複雑になると、どこで在庫が不足しているのか、どの配送が遅れているのか、どの拠点に負荷が集中しているのかを把握しにくくなります。
物流業界の課題を解決させるための改善策
物流業界の課題を解決するためには、現場ごとの努力だけでなく、業務全体を見直すことが大切です。ドライバー不足や荷待ち時間、物流コストの上昇といった問題は、それぞれ独立しているように見えて深くつながっているため注意が必要です。
ここからは、物流業界の課題を解決するために取り組むべき改善策を紹介します。
物流システムを導入する
物流業界の課題を解決するうえで、物流システムの導入は非常に有効です。代表的なものには、WMS、TMS、バース予約システム、配車管理システム、動態管理システムなどがあります。
例えば、WMSは倉庫管理システムのことで、入荷、保管、ピッキング、出荷、在庫管理などを効率化できます。
WMSとは？機能・基幹システムとの違い・メリット・導入事例まで紹介
倉庫内作業を自動化する
倉庫内作業の自動化も、物流業界の課題解決に役立ちます。倉庫では、入荷、検品、棚入れ、ピッキング、仕分け、梱包、出荷など多くの作業が発生します。これらをすべて人手に頼ると、人材不足の影響を受けやすくなります。
自動搬送ロボット、自動倉庫、仕分け機、デジタルピッキングシステムなどを導入することで、作業負担を軽減できます。
共同配送を活用する
共同配送とは、複数の企業や荷主の荷物をまとめて配送する方法です。個別に配送していた荷物を共同で運ぶことで、車両台数や配送回数を減らしやすくなります。
共同配送を活用すると、積載率の向上が期待できます。空きスペースの多いトラックを減らせるため、輸送効率が上がり、燃料費や人件費の削減にもつながります。
中継輸送を導入する
中継輸送とは、長距離輸送の途中に中継地点を設け、複数のドライバーで輸送を分担する方法です。中継輸送を導入すると、ドライバーが日帰りしやすくなり、長時間労働や宿泊を伴う運行を減らしやすくなります。
また、中継輸送は輸送力の維持にも役立ちます。ドライバー不足が深刻化する中で、限られた人員を効率よく活用するためには、長距離輸送の仕組みを見直すことが大切です。
モーダルシフトを進める
モーダルシフトとは、トラック輸送の一部を鉄道や船舶などに切り替える取り組みです。長距離輸送では、すべてをトラックで運ぶよりも、鉄道や船舶を活用した方が効率的な場合があります。
モーダルシフトを進めることで、トラックドライバーの長距離運行を減らしやすくなります。
労働環境を改善する
物流業界の課題を解決するためには、労働環境の改善も欠かせません。人手不足を解消するには、単に求人を増やすだけではなく、働き続けやすい職場を作る必要があります。
具体的には、長時間労働の削減、荷待ち時間の短縮、手荷役作業の軽減、休憩時間の確保、休日取得のしやすさ、賃金水準の見直しなどが重要です。
まとめ
物流業界は、トラックドライバーの人手不足、荷待ち時間や荷役時間の長さ、積載率の低下、再配達の増加、物流コストの上昇、アナログ業務による効率低下など、多くの課題を抱えています。
そのため、物流システムの導入、倉庫内作業の自動化、共同配送、中継輸送、モーダルシフト、労働環境の改善など、複数の対策を組み合わせることが大切です。
また、自社だけで物流課題の改善を進めるのが難しい場合は、物流コンサルティングサービスを活用することも有効です。APTでは、物流倉庫全般における課題分析から、業務改善提案、物流システム導入支援、倉庫自動化まで、一貫したサポートを提供しています。
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