近年は、EC市場の拡大や多品種少量生産の加速によって、在庫の種類や数量も複雑化し、従来の紙やExcelによる管理では限界を迎えつつあります。こうした背景から注目されているのが「在庫管理の見える化」です。
そこで本記事では、在庫管理の見える化とは何か？そのメリットや実現方法を分かりやすく解説します。実務での導入を検討している方や、在庫管理の効率化に課題を感じている方は、ぜひ参考にしてください。
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目次
在庫管理の見える化とは？
在庫管理の見える化とは、倉庫や店舗にある商品の在庫状況をリアルタイムかつ正確に把握できるようにすることを指します。従来の在庫管理は、紙の帳簿やExcelで数値を記録し、目視で確認しながら対応するケースが多く見られました。
しかし、この方法では現物の在庫と記録上の在庫が一致せず、欠品や過剰在庫といったトラブルにつながる可能性が高くなります。一方、見える化のポイントは、現物の在庫とシステム上のデータを一致させ、誰でも同じ情報を共有できる環境をつくる仕組みのことです。
多品種少量生産やEC物流の拡大が進む現代においては、在庫の見える化は企業の競争力を維持するために欠かせない要素となっています。
在庫管理の見える化におけるメリット
在庫管理を見える化することは、単に在庫数を確認できるようにするだけではありません。欠品や過剰在庫といったトラブルを防ぐのはもちろん、倉庫スペースの最適化や業務効率化、コスト削減など、経営全体に大きな効果をもたらします。
そこでここからは、在庫管理の見える化における代表的なメリットを具体的に解説します。
適正在庫を維持できる
在庫の見える化により、商品の在庫数がリアルタイムで把握できるため、過剰在庫や欠品を防ぎ、常に適正在庫を維持できます。従来は担当者の勘や経験に頼って発注を行うケースも少なくありませんでしたが、システムで在庫を管理すれば在庫不足や商品の仕入れすぎといった事態を回避できます。
また、不要な在庫に資金を拘束されることがなくなるため、余剰資金を新商品の仕入れや販売促進に回すことも可能となります。
関連：適正在庫とは？計算方法と適正在庫を維持する改善策を分かりやすく解説
不良在庫のリスクが減る
在庫の見える化によって、動きの遅い商品や長期間保管されている商品の把握が容易になります。不良在庫は保管コストや廃棄費用の増大を招くため、利益を圧迫する大きな要因です。
一方、見える化されたデータをもとにすれば、滞留在庫を早期に発見して損失を最小限に抑えることができます。
倉庫スペースを最適化できる
在庫の見える化は、倉庫スペースの効率的な活用にもつながります。商品ごとの回転率や出荷頻度が明確になれば、動きの速い商品を出荷口に近いエリアへ配置し、滞留在庫は別のエリアに移動させるといったレイアウトの最適化も可能です。
結果として倉庫内の無駄なスペースを削減し、必要な商品を素早く取り出せる動線を確保することができます。
業務効率が向上する
在庫が見える化されることで、棚卸作業やピッキング作業の効率も大幅に改善されます。従来はどの棚にどの商品があるのかを探すのに時間を要していた現場でも、システムとロケーション管理が導入されれば、最短ルートで商品を取り出すことが可能になります。
また、棚卸作業も手作業から、スキャナーやハンディターミナルを用いた自動化へと移行しやすくなります。これにより作業時間の短縮と人的ミスの削減が実現するため、少人数でも効率的に運用できる体制が整います。
コスト削減効果が期待できる
在庫の見える化は、コスト削減にもつながります。過剰在庫や不良在庫の削減はもちろん、倉庫の効率的な利用による保管費の削減、業務効率化による人件費の削減など、多方面にコスト削減効果が期待できます。
また、適切な発注が行えるようになれば、必要なときに必要な量だけを仕入れるジャストインタイムの仕組みも実現できるため、資金繰りの安定にも寄与するメリットがあります。
商品品質を維持できる
特に食品や化粧品、医薬品といった商品の場合、品質管理が経営上の重要課題となります。在庫管理の見える化によって、商品の入庫日や賞味期限をシステム上で把握できるため、期限切れや劣化による品質低下を防げます。また、温度や湿度をIoTセンサーで記録し、品質に影響を及ぼす環境要因を監視する仕組みを取り入れれば、より高い精度で品質維持が可能となります。これにより顧客からの信頼を確保し、リピート購入やブランド価値向上にもつながります。
適切な需要予測が可能になる
在庫の見える化によって蓄積されたデータは、将来的な需要予測にも大きく貢献します。例えば、売れ筋商品や季節ごとの需要変動を正確に分析することで、仕入れや生産計画を最適化できます。
近年ではAIや機械学習を活用した需要予測システムも登場しており、在庫データと販売データを掛け合わせて高精度な予測が可能です。これにより、機会損失を防ぎながら販売効率を最大化できるため、企業全体の競争力強化につながります。
在庫管理の見える化の実現方法
在庫管理の見える化を実現するには、さまざまな取り組みを行う必要があります。自社の課題に適した取り組みを行うことで、精度の高い見える化が可能になります。
そこでここからは、在庫管理の見える化の実現に必要な具体的な方法を紹介します。
ロケーション管理を実施する
在庫の見える化を進めるためには、ロケーション管理が重要です。ロケーション管理とは、倉庫内の棚やエリアに番号や記号を割り振り、商品を決められた場所に保管する仕組みを指します。
システムと連携すれば在庫の場所と数量がリアルタイムで把握できるため、作業の属人化を防ぎ、誰でもスムーズに作業できる環境を整えられます。
関連：ロケーション管理とは？管理方法やよくある課題の改善法を解説
5S活動を徹底する
在庫の見える化を実現するには、現場の基本である5S活動（整理・整頓・清掃・清潔・しつけ）が欠かせません。倉庫内が整理整頓されていないと、どれだけシステムを導入しても在庫を正確に管理できません。
例えば「不要なものを取り除く」「決められた場所に決められた商品を置く」といった基本を徹底することで、在庫の流れがスムーズになり、システムへの入力ミスや作業の手戻りを防ぐことができます。
関連：物流倉庫管理業務における「5S」とは？メリットや注意点を解説
倉庫管理システムを導入する
在庫の見える化を本格的に進めるには、倉庫管理システムの導入が効果的です。WMSを導入すれば、入庫・出庫・出荷・棚卸などすべての在庫データがリアルタイムで一元管理され、在庫状況を瞬時に把握できます。
また、ハンディターミナルやRFIDタグ、バーコードスキャナーといったツールと組み合わせれば、作業の効率化と精度向上を同時に実現できます。本社・店舗・倉庫など複数拠点間での情報共有も容易となり、組織全体で在庫情報を活用できる環境が整います。
関連：WMS・WCS・WESの違いは？それぞれの機能について解説
まとめ
在庫管理の見える化とは、在庫の状況を誰でもリアルタイムで把握できるようにする仕組みをつくることです。見える化を進めることで、適正在庫の維持、不良在庫の削減、業務効率化、コスト削減、品質維持、需要予測精度の向上といった多くのメリットを得られます。
実現のためには、まずロケーション管理や5S活動といった現場の基盤づくりを徹底し、そのうえでWMSやIoT・RFIDといった仕組みを導入することが重要です。
