EC市場の急激な拡大に伴い、多くの事業者が直面しているのが物流業務の課題です。受注件数が増えるにつれて、誤出荷の増加や在庫管理の複雑化に頭を抱える担当者は少なくありません。こうした課題を解決し、EC事業のさらなる成長を支える基盤として、WMS（倉庫管理システム）の導入が注目されています。
そこで本記事では、WMSがなぜEC物流において重要視されているのか？その基礎知識から具体的な導入メリット、そして自社に最適なシステムの選び方までを徹底解説します。
APTの物流システム開発ソリューション「WMS・WCS・WES」
目次
WMSとは？EC物流で注目される理由
WMSとは「Warehouse Management System」の略称で、日本語では倉庫管理システムと呼ばれます。これは倉庫内における「入荷」「保管」「在庫管理」「ピッキング」「出荷」「棚卸」といった一連の物流業務をデジタル化し、一元管理するための仕組みです。
これまでの物流現場では、紙のリストや経験豊富な担当者の記憶に頼ったアナログな管理が多く行われていました。しかし、消費者のニーズが多様化し、即日配送や高い物流品質が当たり前となった現代のEC市場において、以前のようなアナログの管理体制では限界が生じています。
EC物流で特にWMSが注目される理由は、多品種少量かつ高頻度な出荷に対応する必要があるためです。BtoBの物流とは異なり、ECではエンドユーザー一人ひとりに対して細かい対応が求められます。正確かつスピーディーな出荷を実現し、顧客満足度を維持するためには、倉庫内の「モノ」と「情報」をリアルタイムで一致させることができるWMSの活用が、もはや競争力の源泉となっているわけです。
WMSをEC物流に導入するメリットとは？
WMSを導入することは、単にデジタルツールを入れるということ以上に、物流現場のオペレーションを根本から改善する大きな効果をもたらします。
そこでここからは、EC事業者がWMSを導入することで得られる具体的な4つのメリットを解説します。
在庫精度が上がる
もっとも基本的なメリットとして挙げられるのが、大幅な在庫精度の向上です。WMSを導入すると、商品の入出荷時にバーコードをスキャンしてデータを登録するため、システム上の理論在庫と倉庫内の実在庫のズレを最小限に抑えることができます。
Excelなどの手入力による管理で発生しがちな入力ミスや更新漏れがなくなり、常にリアルタイムで正確な在庫数を把握できるようになります。これにより、ECサイト上で在庫ありと表示されているのに実際には商品がないという売り越しによる欠品トラブルを防ぐことができ、機会損失の回避につながります。
誤出荷や誤ピッキングを減らせる
EC物流において致命的なクレームにつながるのが誤出荷です。WMS導入後は、ハンディターミナルなどの端末を用いて商品をスキャンし、システム上の出荷指示データと照合しながら作業を行います。そのため、もし作業者が間違った商品を手に取れば、その場でシステムがエラー警告を出すため、誤ピッキングを大幅に減らせます。
目視確認だけに頼る検品体制から脱却することで、似たようなパッケージの商品や、サイズ・色違いの商品であっても正確に出荷できるようになり、誤出荷による返品対応や再発送にかかるコストと労力を大幅に削減できます。
属人化を減らし教育を早くできる
物流現場でよくある課題の一つに、特定のベテランスタッフしか商品の保管場所や効率的な作業手順を知らないという属人化の現象があります。WMSを導入すると、システムが最適なピッキングルートや商品のロケーションを指示してくれるため、商品知識がない入社したばかりのスタッフでも、ベテランと同じレベルで迷わず作業ができるようになります。
これにより、新人教育にかかる時間を大幅に短縮できるほか、繁忙期に短期アルバイトを増員した際も即戦力化しやすくなり、現場の柔軟な人員配置が可能になります。
顧客体験が良くなる
WMSによる物流品質の向上は、最終的に顧客体験（カスタマーエクスペリエンス）の向上に直結します。注文した商品が間違いなく届くことはもちろん、在庫状況が正確であれば即日出荷などのスピード配送も実現しやすくなります。
また、WMSによって出荷作業の進捗状況が可視化されるため、顧客からの配送状況に関する問い合わせにも迅速に回答できるようになります。
関連：WMS導入の必要性とは？得られる効果と注意点を徹底解説
WMSをEC物流に導入する場合の選び方
WMSには多くの種類が存在し、各社によって機能や価格帯もさまざまです。導入に失敗しないためには、自社の事業規模や課題にマッチしたシステムを選定することが重要です。
そこでここからは、システム選定時に重視すべき5つのポイントについて解説します。
提供形態（クラウド型・オンプレミス型）
WMSには大きく分けて、インターネット経由で利用するクラウド型（SaaS）と、自社サーバーにシステムを構築するオンプレミス型の2種類があります。クラウド型は初期費用を低く抑えられ、導入までの期間が短いのが特徴です。また、常に最新の機能にアップデートされるため、変化の激しいECトレンドにも対応しやすい傾向にあります。
一方、特殊な物流要件があり、大幅なカスタマイズが必要な大規模倉庫の場合はオンプレミス型が選ばれるケースが多いです。このように自社の要件によって最適な提供形態を選ぶことが大切です。
自社の求める要件の適合性と操作性
自社が取り扱う商品の特性にシステムが対応しているかを確認することも大切です。例えば、アパレルであれば「色・サイズ」の管理が必要ですし、食品や化粧品であれば「賞味期限・使用期限」や「ロット管理」の機能が必須となります。
また、実際に現場でシステムを使用するのは作業スタッフであるため、画面の見やすさなど操作性も重要な選定基準です。無料トライアルやデモ画面を用意しているケースもあるため、現場の責任者と一緒に実際の使い勝手を確認することをおすすめします。
他システムとの連携性
EC物流では、WMS単体で業務が完結することはほとんどありません。カートシステムや複数の店舗を一元管理する受注管理システム（OMS）とのデータ連携がスムーズに行えるかなど、他のシステムとの連携性は極めて重要です。
そのため、自社が現在利用している、あるいは将来利用予定のシステムと連携実績があるかどうかを必ず確認してください。
将来的な拡張性と柔軟性
EC事業は成長スピードが速いため、将来的な事業拡大を見越したシステム選びが必要です。出荷件数が現在の数倍になった場合や、取り扱いアイテム数が急増した場合でも安定して稼働できるスペックがあるかを確認します。
また、将来的に倉庫を移転したり、複数の倉庫拠点を構えたりする場合でも対応できるかどうかもポイントです。事業の成長に合わせてプランを柔軟に変更できるシステムであれば、システム移行の手間をかけずに長く使い続けることができます。
サポート体制の充実度
システムは導入して終わりではなく、稼働してからが本番です。導入時の初期設定やマスタ登録のサポートはもちろん、稼働後にトラブルが発生した場合の緊急対応窓口が充実しているかは、物流を止めないために非常に重要です。
特に初めてWMSを導入する場合は、手厚い導入支援があるベンダーを選ぶことで、スムーズな立ち上げが可能になります。
関連：WMSの失敗しない選び方5ステップ｜導入前に確認すべきチェックリスト
まとめ
WMSは、EC事業における物流課題を解決し、在庫精度の向上、誤出荷の削減、業務の標準化といった多くのメリットをもたらします。また、物流品質を高めることは顧客満足度の向上につながり、結果として売上の拡大にも貢献します。
システムを選定する際は、クラウド型などの提供形態や自社商品との適合性、他システムとの連携性などを総合的に判断することが大切です。自社の課題に合った最適なWMSを選び、強い物流体制を構築していきましょう。
